Почему уже 50 лет человек не летает на Луну? Разбираемся с теорией заговора

35-й президент США Джон Кеннеди в 1962 году на публичном выступлении назвал главную задачу для NASA: человек должен долететь до Луны. И уточнил, что случиться это должно в нынешнем десятилетии, то есть до 1970 года. Для понимания амбициозности задачи: всего годом ранее, 12 апреля 1961 года, человек в принципе оказался за пределами Земли. 

Полет Юрия Гагарина стал лишь первым шагом по освоению пилотируемых космических полетов, изучению технологий и понимаю пределов доступных технологий и возможностей.

Полет на Луну подразумевает множество рисков и сложностей, с которыми лучшие умы планеты вообще не сталкивались. Нужна сверхтяжелая ракета (ею стала «Сатурн 5»), нужно продумать систему жизнеобеспечения астронавтов, нужно создать модуль для высадки на Луне, нужны подходящие скафандры, а самое главное – люди должны еще и вернуться на Землю живыми.

Проблем было много, и порой это приводило к трагедиям. 21 февраля 1967 года должен был стартовать первый пилотируемый полет в рамках программы «Аполлон». В экипаж вошли Эдвард Уайт (первый американец в открытом космосе), Вирджил Гриссом (первый астронавт, дважды побывавший в космосе) и Роджер Чаффи. 27 января астронавты репетировали полет на космическом корабле. Атмосфера внутри состояла из чистого кислорода, что давало свои преимущества – конструкцию корабля можно было сделать легче. Однако, как известно, кислород крайне взрывоопасен. 

Во время тренировки на борту начался пожар, который быстро распространился по кабине. Экипаж не смог открыть люк, все трое астронавтов погибли.

Трагедия стала напоминанием, насколько опасным и ответственным делом занимаются в NASA. Запуск «Аполлона» с людьми на борту отложили до октября 1968 года, корабль значительно доработали и сделали безопаснее.

Наконец, 21 июля 1969 года американцы выполняют поручение Джона Кеннеди (увы, сам он не стал свидетелем триумфа: Кеннеди убили 22 ноября 1963 года): командир «Аполлон-11» Нил Армстронг вышел из лунного модуля и встал на поверхность Луны. Следом вышел пилот Эдвин, он же Базз, Олдрин. Третий участник миссии, Майкл Коллинз, так и не походил по Луне: он оставался на орбите Луны в командном модуле.

Рационализм против космической романтики

После этого было еще шесть полетов на Луну в рамках программы «Аполлон», и пять из них были успешными. Проблемы возникли с «Аполлон-13» – вот уж где число оказалось несчастливым. Отказ нескольких систем привел к тому, что экипаж буквально чудом смог вернуться на Землю. Это вновь говорит о сырости технологий и подготовке программы в сильной спешке, что повышало риск катастрофы. 

Итого: NASA отправила семь миссий на Луну, из них шесть закончились высадками на спутник. Так почему же все прекратилось? 

Причина очень простая: программа «Аполлон» была феноменально дорогой. На нее ушло почти 26 миллиардов долларов, что в наши дни составляет около $264 миллиардов. Четверть триллиона долларов – слишком высокая цена за престиж страны и научные исследования, пусть даже самые передовые. На тот момент правительство выделяло NASA 4,5% от годового бюджета США. 

У лунной программы появились критики, среди них были высокопоставленные политики. Риторика была следующей: ради чего отдавать такие деньги, когда хватает других статей расходов? Более того, высадкой на Луну США уже всем все доказала. Советский Союз, само собой, тоже продумывал такой полет, но программу так и не реализовали. Ради чего все продолжать?

Совершенствование ракеты и модулей, программа подготовки астронавтов, все более и более амбициозные планы по освоению Луны требовали еще больших затрат. Все чаще стали звучать предложения свернуть программу, и в конечном итоге это сделали. 

Почему бы снова не использовать технику «Аполлона»?

Можно подумать, что технически для полета на Луну все уже есть: и ракета, и модули, и общее понимание, как это осуществить – ведь еще полвека назад люди смогли такое провернуть. Но все упирается в несколько важных проблем. Во-первых, те аппараты морально устарели, и едва ли их посчитают безопасными в наше время. Модернизация техники 50-летней давности будет означать фактически полную ее переделку. 

Во-вторых, как таковой базы уже нет: с закрытием программы свернули сборочные цеха и исследовательские центры, прекратили обучение специалистов по этому направлению, а в силу давности событий многих ученых и инженеров уже нет в живых. Возвращение на Луну требует разработки программы практически с чистого листа. А это приведет к бюджету, который в нашей реальности едва ли согласуют.

Финансирование NASA с окончанием Холодной войны существенно сократилось: с 4,5% во времена «Аполлона» до примерно 0,5% бюджета США. Более того, разработка подобных программ занимает годы, а для этого нужно стабильное финансирование – но сейчас оно из года в год может меняться в зависимости от того, что правительство посчитает более приоритетным для страны. Отсюда могут возникать срывы сроков и общие проблемы в претворении планов в жизнь.

Так мы вернемся на Луну?

Сейчас NASA работает над программой «Артемида», которая как раз предполагает возвращение человека на Луну. Уже разработана преемница «Сатурн 5» - сверхтяжелая ракета-носитель SLS (Space Launch System). Первый беспилотный полет совершили в конце 2022 года, миссия «Артемида-1» прошла успешно. SLS должна будет вывести в космос корабль «Орион», который тоже готов.

Первый полет с людьми на борту запланирован на сентябрь 2025 года, экипаж уже известен: три американца и один канадец. 

В рамках этой миссии астронавты облетят Луну, но совершать высадку не будут. И лишь еще через год, в сентябре 2026, должен состояться полет «Артемиды-3», когда планируется выход человека на лунную поверхность. 

Как видно, шансы вернуться на Луну достаточно высокие: программа хоть и с задержками, но продвигается.